dodge command car

L'artillerie a toujours été l'arme des feux puissants. Dans la 2 DB, l'artillerie organique ne possédait pas un armement très supérieur à celui des chars. C'est sa grande souplesse de manoeuvre, son aptitude à accompagner au plus près l'attaque,en conservant une capacite de puissantes concentrations des feux, qui ont assuré son efficacité.

Le 1/3 RAC, par ses origines, ne pouvait que posséder au plus haut degré ces qualités. il a été formé avec des éléménts d'artillerie de la colonne qui, sous les ordres du Colonel LECLERC, avait quitté Fort-Lamy en Décembre 42, conquis le Fezzan et, rejoignant la 8e Armée du Général MONTGOMERY au sud de Tripoli, participé à la défaite de l'Afrika Korps.

Ces éléments d'artillerie comprenaient 5 sections équipées de matériels divers, canons de 75 de montagne, canons de 25 Livres anglais, canons de 75 de campagne. Avant la fin des opération, ces moyens avaient été renforcés par deux batteries de 75 de campagne. L'une venait de Massaguet (Bie 16), l'autre du nord Cameroune (Bie 15).

La Batterie 15 avait été formée en 1942 dans le sud du Tchad , à Fort-Archambault. Le personnel, officiers, sous-officiers et troupe, engagé à Londres dans les F.F.L. arrivait d'Angleterre. Elle était placée sous les ordres du Capitaine DEMARLE qui venait du Moyen Congo où il commandait la batterie de côte de Pointe-noire. L'armement, 6 canons de 75 de campagne, arrivait également d'Angleterre. A Fort-Archambault, les effectifs furent complétés par des Africains d'un bataillon de tirailleurs et la batterie dotée de véhicules d'origines très diverses.

Une fois organisée, articulée en 3 sections commandées par les Lieutenants JEANNOT, WATSON et LE COZ, la batterie quitta Fort-Archambault pour Fort-Lamy et Moussoro où son cantonnement était prévu. Le mouvement fut interrompu avant Moussoro par un ordre de faire demi-tour et de gagner le nord Cameroun en laissant une section au Tchad. La section JEANNOT (SA15bis) fut désignée pour rester et la batterie 15 repartit ver le sud.

Elle était affectée à un petit groupement, basé à Garoua, destiné à se joindre aux forces anglaises du Nigeria si les alliés décidaient une action sur Dakar. La batterie s'installa un peu au nord de Garoua, dans le petit village de Pitoa et poursuivit son entraînement. Elle se trouvait là en Février 1943 quand elle reçut l'ordre de rejoindre au sud de Tripoli, la Colonne LECLERC, devenue la Force L après sa jonction avec la 8ème Armée.

A la fin de la campagne de Tunisie, la Force L avait dû se replier en Tripolitaine en raison du conflit qui opposait le Général de GAULLE au Général GIRAUD soutenu par les Américains. Au bivouac dans le sables de la région de Sabratha, elle était renforcée par une formation venue de Syrie, qui avait combatu dans les rangs de la 8ème Armée, et ses effectifs's'accroissaient rapidement avec l'arrivée de nombreux engagés venant de Tunisie et d'algérie. Elle devenait ainsi le noyau d'une nouvelle division de la France Libre, la 2e D.F.L. C'est à ce moment, pendant l'été 43, que les éléments d'artillerie formèrent le 1/3e R.A.C. sous les ordresdu Lieutenant Colonel CREPIN.

L'équipement du groupe avec du matériel anglais avait commencé quand l'évolution des rapports entre le Général de GAULLE et les autorités américaines permit de décider la création d'une division blindée française destinée à combattre avec les forces américaines. Le Général LECLER était chargéde la former avec les unités qu'il commandait et d'autres prélevées sur les forces françaises d'Afrique du Nord. Dans ces conditions, il fallait se rapprocher des bases U.S. et rapidement les bivouacs de Sabratha furent abandonnés pour les plages du Maroc.

C'est à Témara, au sud de Rabat que la 2e D.B. s'organisera. Le 1/3 R.A.C. sous les ordres du Lietenant-Colonel FIESCHI, qui remplaçait le Colonel CREPIN devenu Commandant de l'Artillerie Divisionnaire, reçut là son matériel, des 105 automoteurs, s'entraîna et pendant l'hiver 1943-1944 devint l'unité qui, en Août 1944, débarquait sur les plages de Normandie.

Géneral S. DEMARLE (FFL. Bie N° puis 2° Bie)

MATERIEL AU 1 JANVIER 1944

6 Automoteurs M7

70 half-tracks

22 G.M.C

32 Jeeps

1 Command Car

19 Dodge

4 Motos

3 Scout-cars

1 Wrecher 10 T

1Canon de 57